Провідні вчені — історики, краєзнавці, археологи, релігієзнавці, громадські діячі та представники релігійних організацій з Польщі та України (АР Крим, Київ, Одеса, Харків, Донецьк) 24 березня взяли участь у круглому столі, присвяченому 350-річчю дослідницької місії-подорожі землями Криму й південних областей України видатного турецького історика і географа Евлії Челебі.
Організаторами цього заходу, що його ідею озвучив відомий краєзнавець Олександр Степанченко, стали Український центр ісламознавчих досліджень, Всеукраїнська асоціація громадських організацій «Альраід» та Одеська облдержадміністрація, у приміщенні якої й відбулося обговорення наукової спадщини Евлії Челебі.
Одесу не випадково обрано для заходу: нинішня Одеська область і Крим неодноразово були об’єктом досліджень турецького вченого: Челебі у своїй десятитомній праці «Книга подорожі» ( «Сеяхатнаме») залишив опис культури, традицій, звичаїв та вірувань народів, що жили в цьому краї три з половиною століття тому.
Під час обговорення учасники порушували й питання наступництва знань про історію — як загальну, так і історію взаємин Ісламу, християнства та інших релігій на півдні України. Ішлося й про те, що треба переглянути застарілі програми викладання в загальноосвітніх школах. Зокрема, Тетяна Крупа, що представляє Харківський національний університет ім. В. Каразіна з гіркотою констатувала, що програма викладання історії України в школах є поганою калькою з програм ще радянського зразка, з грубої заміною ідеї цивілізаційної ролі «великого брата» ідеєю «панславізму», де не лишається місця іншим народам.
Під час засідання круглого столу відбулася й презентація книги відомого вченого, доцента кафедри релігієзнавства й теології Михайла Якубовича (Острозька академія) «Іслам в Україні. Історія і сучасність», що охоплює період від середньовіччя до наших днів.
Представляючи книгу, голова Українського центру ісламознавчих досліджень, муфтій ДУМУ «Умма» Саід Ісмагілов, зокрема, зауважив:
— Україні судилася особлива доля. Наша країна розташована не просто на перехресті всіх доріг — не просто на кордоні Європи та Азії, не просто там, де закінчується історія та починається легенда, але й на місці зустрічі християнства й Ісламу. [...] Іслам для України — глибоко традиційна релігія, що істотно вплинула на розвиток нашої країни, формування менталітету, характеру, культури й навіть мови.
Присутній на засіданні круглого столу єпископ Одеський і Балтський Марк (УПЦ КП) у своєму виступі так само зазначив, що на нашій землі століттями співіснували представники багатьох релігій, тож об’єктивні історичні дослідження й зустрічі вчених, подібні до сьогоднішньої, роблять свій внесок у формування здорового суспільства, де поважають релігійні почуття одне одного.
Наприкінці зустрічі всім присутнім подаровано книжки ісламознавчої тематики, серед них і працю доцента кафедри релігієзнавства й теології Національного університету «Острозька академія» Михайла Якубовича — «Іслам в Україні. Історія і сучасність», котра щойна вийшла друком.